저주파 자극기가 신체에 미치는 효과

최근 몇년 사이에 저주파 자극기는 일상생활에 굉장히 민첩하게 활용되고 있습니다. 가장 흔하게는 우리가 쉽게 접하는 물리치료부터 시작해서 각종 운동 보조기구 또는 통증 치료용등으로 활용되고 있지만 여기에 대한 효과나 효능등은 잘 모르고 사용다 보니 이런 부분을 하나씩 알아 보려고 합니다.

저주파 자극기란

먼저 저주파 자극기란 전자기파중 주파수가 1000hz 미만인 주파수대역의 전류 발생 장치입니다. 풀어서 쓰면 전기 변환 속도가 1초당 천번의 속도로 파장을 그려내는 전기입니다. 이런 전류는 신체의 여러 부위를 자극해 주게 됩니다. 기본적으로 통증 관리에서 부터 근육 운동 및 회복등 다양한 효과를 가져다 줍니다. 

결론 - 저주파 자극기의 효과
1. 통증완화 (여러 이론이 증명) 효과가 있다
2. 근육의 회복 (근육 수축에 의한 이완수축 작용) 효과가 있다
3. 신경 회복 (통증완화 이론의 연장) 효과가 있다
4. 근력 증가 (증거없음, 원리없음) 불가능
5. 다이어트 (증거없음, 원리없음) 불가능
6. 온열 효과 (증거없음, 원리없음, 이론으론 불가) 불가능

저주파 자극기의 효과

1. 첫 번째 통증 완화

만성 통증은 현대인들이라면 누구나 달고 사는 대표적인 질환이라고 할 수 있습니다. 저주파 자극기의 첫 번째 효과는 약물의 도움없이 통증을 관리할 수 있는 대표적인 기기입니다. 저주파 자극을 신체에 가하게 되면 해당 부위의 신경망을 전류 자극이 가해지면서 기존에 가지고 있던 신체의 통증을 즉각 완화 시켜주는 효과를 가져오게 됩니다. 이런 저주파 자극기의 특징은 평소 불편하던 신체부위의 통증을 완화해 줌으로써 일상생활을 좀 더 편하게 지낼 수 있게 도와주게 됩니다.

2. 통증 완화의 원리

이런 통증 완화의 원리는 게이트 제어 이론이라고 불리고 있습니다. 내용은 생각보다 간단합니다. 신체에 통증을 느끼는 원리는 신경을 통해 해당부위의 이상 신호가 뇌로 전달되어 뇌에서 이를 해결하거나 경고하기 위해 통증이 해당 부위에 느껴지게 됩니다. 저주파 자극기의 전류는 이런 신호가 통과하는 신경망을 닫아 버리는 역할을 해주게 되어 통증을 순각적으로 사라지게 만들어 줍니다. 또 하나의 효과는 저주파 자극기를 사용할 때 전류에 의해 엔돌핀이 더 많이 방출된다는 이론입니다. 이 이론에 따르면 전기 자극을 가하게 되면, 뇌하수체에 작용을 하여 엔돌핀을 방출, 이로 인해 통증을 줄이고, 신경전달 물질을 만들어 더 원활하게 만들어 신체를 더 편하게 만들어 준다는 이론입니다.  여기에 또하나 마지막 소개해 드릴 원리로는 관문 조절설입니다. 작은신경통증과 큰 신경통증이 두가지가 겹치게 되면 우선 순위에 의거해 작은통증을 무시하고 큰 통증에 집중하게 되는 원리입니다. 간단하게 설명 드려서 이 이론은 길을 가다 나무에 팔을 부딛친 후 아픈 통증이 있을 때, 이상황에서 바닥에 심하게 넘어져 엉덩이를 다치게 되면, 팔의 통증은 전혀 느끼지 못하고 엉덩이의 큰 통증만 느끼게 된다는 이론입니다. 이로 인해 강한 전기자극에 의해 신경통을 잊어 버리게 된다는 이론입니다.

3. 두 번째 근육의 회복

두 번째 저주파 자극기의 효과는 근육의 회복입니다. 일반적으로 근육은 꼭 운동 선수가 아니더라도 모든 사람에게 꼭 필요한 장기입니다. 이런 근육의 회복을 저주파 자극기가 자극해 회복을 촉진시키고 근육 성능 회복을 도와 준다고 알려져 있습니다. 

4. 근육 회복의 원리

이렇게 저주파 자극기가 근육을 회복 시키는 원리는 굉장히 단순합니다. 기본적으로 전류는 +와 -의 변환 주파수입니다. 이 주파수 변환이 초당 1000hz(번)의 속도로 신체에 변동을 주면서 신체의 +전자와 -전자들을 쿨롱의 법칙에 의거 진동을 일으키게 됩니다. 빠르지 않은 이런 속도로 인해 인체의 가장 많은 근육 부위에서 이 운동을 감지하게 되며, 이로 인해 근육의 이완과 수축이 일어나게 됩니다. 특히, 전기 자극에 의하여 이런 이완 수축이 일어나게 되다보니, 평소에 인위적으로 움직이지 못하던 근육들도 이완 수축을 시키게 되고, 이로 인해 멈추어 있던 근육을 재활성화 시키고, 긴장도를 유지하여 재활 과정 비슷한 효과를 가져오게 됨으로써 근육을 회복시키게 됩니다. 이런 원리를 이용하여 저주파 자극기는 재활이나 부상 예방을 위해 해당 부위에 자극을 주어 손상되거나 굳어 있는 근육, 힘줄, 인대 등에 자극과 함께 회복을 유도 하기에 많이 이용되고 있습니다. 
특히, 이런 원리에 의해 근육 이완 수축을 반복하게 되면서, 해당 근육이 근처 혈관의 펌핑 역할을 해주게 되어 혈류 흐름에 도움을 주는 효과까지 가져오게 됩니다. 

5. 세 번재 신경계 활성화

마지막 세 번째 효과는 바로 통증완화 및 근육 회복 외에 신경계에도 긍정적인 효과를 준다는 것입니다. 평상시 막히거나 움직임이 둔해져있던 신경계를 저주파 자극기가 자극을 하게 되면서 다양한 신경계 활성화와 인지 기능등에도 도움을 줄 수가 있습니다.

6. 신경계 활성화 원리

신경계 활성화의 원리는 저주파 자극에 의해 전기가 신체에 가해질 때 기존의 신경망 외에도 새로운 신경 연결을 재구성시킨다는 연구결과가 있습니다. 이로 인해 뇌가 신체를 전체 통제하는데 사용되는 능력인 신경가소성을 촉진하는 것으로 밝혀졌다고 합니다. 이런 기능에 의한 추가 효과는 현대인들의 대표적인 질환 중 뇌졸중이나 뇌손상으로 인한 재활을 하는 분들에게 특히 좋은 정보일 수 있습니다. 신경계가 재구성된다는 이야기는 학습 과정을 도와 운동이나 인지 기능을 다시 키우는데 큰 도움이 되기 때문입니다. 특히, 저주파 자극기를 사용했을 시 엔돌핀의 분비 향상 같은 경우 이와 함께 시너지 효과를 낼 수 있으며, 우울증이나 불안 등의 등상을 완화하는데도 도움이 될 것으로 보입니다. 거기에 신경전달 물질의 조저절은 직접적인 세르토닌이나 멜라토닌 도파민과 같은 대표적인 물질들을 활성화 시켜 준다는 이야기이기에 일상 생활의 만족감도 같이 올릴 수 있을 것 같습니다.

결론

이처럼 저주파 자극기는 일상생활에 꼭 필요한 통증완화, 근육회복 및 신경 활성화등을 포함해서 굉장히 많은 이점을 가지고 있습니다. 하지만 아직도 많은 연구와 발전이 필요한 것 또한 사실입니다. 대표적으로 이런 기능을 위해 사용되고 있는 물리치료처럼 정확하고 알 맞게 사용하는 것이 굉장히 중요합니다. 또한 일부 시장 제품들의 근력강화 및 무슨무슨 치료 등 사실상 확인되지 않은 무분별한 과대 광고와 과장된 표현등으로 잘못 알려져 있는 부분이 너무 많습니다. 이러한 저주파 자극기는 다른 여러 효과들과 작용들 일상생활을 자세히 검토하고 파악한 후 루틴에 맞춰 도움이 될 수 있게 사용하는게 굉장히 중요합니다. 

특히 일부 제품들처럼 저주파자극 만으로 근육을 만들어 낸다던가, 혹은 근육 강화를 시킨다던가, 하는 일은 있을 수가 없습니다. 저주파 자극기는 주 효과 신경 자극과 근육의 수축 이완이 가장 큰 기능입니다. 저주파 온열치료? 등의 이야기는 허구입니다. 신체 특성상 아무리 높은 저주파 주파수 1000hz를 사용한다 하더라도 이정도 주파수 파장에 의해서는 마찰열이 일어 나지 않습니다. 그러니 꼭 본인에게 잘 맞는 내용을 파악하는게 가장 중요합니다.

저주파 자극기의 효과에 대한 내용은 이정도로 정리하고 다음에는 제품 구매 방법 및 여러 제품의 비교를 해 드리도록 하겠습니다.